Von 09. - 16. Juli 2017 fanden in Villach die 16. internationalen Feuerwehrwettbewerbe des Feuerwehrverbandes CTIF und die 21. internationale Jugendfeuerwehr Begegnung statt. Unter dem offiziellen Motto dieser Veranstaltung “Villach on fire” trafen über 3.000 Teilnehmer aus 27 Nationen sowie 500 Bewerter in der Draustadt aufeinander.

Besonders erfolgreich waren die österreichischen Teilnehmer bei verschiedenen Wettbewerben. Drei Feuerwehr-Weltmeistertitel, vier Vize-Weltmeistertitel, vier Bronzemedaillen und weitere Top-Platzierungen konnten die Teams verzeichnen. Ganz besonders erfreulich ist die Platzierung der beiden Kärnten Vertreter, die FF Puch und die FF Töplitsch. Beide dürfen sich nach grandiosen Leistungen beim traditionellen Löschangriff "Olympiasieger" nennen.

Für den perfekten Ablauf dieser Großveranstaltung sorgten zahlreiche Helferinnen und Helfer der Feuerwehr, des Bundesheeres, der Polizei, des Roten Kreuzes und der Stadt Villach. Alle Mitwirkenden wurden im Spiegelsaal der Landesregierung für ihre Leistungen geehrt. Feuerwehrreferent Landeshauptmann Peter Kaiser dankte ihnen gemeinsam mit LHStv.in Gaby Schaunig, Landesrat Rolf Holub und Landesfeuerwehrkommandant Rudolf Robin für ihren Einsatz.

Die Geehrten erhielten Ehrenurkunden vom Land Kärnten und vom Kärntner Landesfeuerwehrverband, die Internationale Wettkampfspange des CTIF sowie einen Schlüsselanhänger mit Kärntner Wappen und eingraviertem Vornamen. Zusätzlich wurden die Personen, die eine besondere Rolle in der Organisation der Feuerwehrolympiade gespielt haben, seitens des Kärntner Landesfeuerwehrverbandes und des Bundesfeuerwehrverbandes mit hohen Auszeichnungen bedacht. Dieser besondere Dank ging an Hermann Debriacher, Helmut Petschar und Andreas Stroitz, Claudia Sticker, Harald Geissler, Mag. Walter Egger und Christian Kohlmayer. Hervorgehoben wurden außerdem die Kärntner Teilnehmenden der Feuerwehrolympiade, die Wettkampfgruppen der FF Töplitsch und der FF Puch.

Feuerwehrreferent Landeshauptmann Kaiser sagte, dass er große Erwartungen in die Organisation der Feuerwehrolympiade gehabt habe und dass diese bei weitem übertroffen worden seien. "Die Veranstaltung ist mit allerhöchster Qualität, Leidenschaft und wenig Hektik abgelaufen und erzeugte eine positive Atmosphäre, die in allen Straßen und Gassen Villachs spürbar war", lobte er.

"Perfekt gelungen", "großartige Gastgeber", "unvergessliches Flair", "kurze Wege" und "tolle Organisation" waren jene Sätze, die man in den letzten Tagen bei “Villach on fire” immer wieder von den CTIF-Offiziellen, Wettkampfteilnehmerinnen und -teilnehmern, Betreuerinnen und Betreuern, sowie von den vielen angereisten Fans hörte. Und das vollkommen zurecht: Neben dem Kräftemessen in den unterschiedlichsten Disziplinen und Sportarten im Villacher Lind-Stadion und in der Innenstadt, waren es vor allem das kameradschaftliche Miteinander und die reibungslose Zusammenarbeit von Organisatoren, der Bevölkerung und den Athleten. Sie alle machten diese CTIF-Veranstaltungen zu einer Olympiade der Herzlichkeit und des Miteinanders.

Auch Landesfeuerkommandant Rudolf Robin findet nur lobende Worte, für die Organisation, die Zusammenarbeit mit der Stadt und die außergewöhnliche Stimmung. Es waren Spiele der Superlative, einzigartig für Villach und Kärnten. Außerdem weist Robin mit Nachdruck darauf hin, dass bei dieser Großveranstaltung die Feuerwehren keinen einzigen Cent verdient haben. Im Gegenteil, hunderte freiwillige Mitglieder haben eine Woche lang intensiv mitgeholfen, damit die internationalen Wettkämpfe zu diesem grandiosen Erfolg werden.
Robin: "Die Stadt hat ein Rahmenprogramm auf die Beine gestellt, dass es bisher in Kärnten sicherlich noch nie gegeben hat. Herzlichen Dank dafür!"

Musikalisch umrahmt wurde die Veranstaltung von der Musikschule Katolnig mit den "Ebenthaler Junioren". Moderatorin war Martina Klementin. Anwesend waren u.a. auch die Landtagspräsidenten Rudolf Schober und Josef Lobnig (in Vertretung von LR Gernot Darmann), Landtagsabgeordneter Herbert Gaggl in Vertretung von LR Christian Benger, Villachs Bürgermeister Günther Albel, der Präsident des Roten Kreuzes Kärnten, Peter Ambrozy, der stellvertretende Militärkommandant Oberst Erhard Eder und der Kommandant der 7. Jägerbrigade, Brigadier Jürgen Wörgötter, Villachs Stadtpolizeikommandant Erich Londer, Landesrettungskommandant Georg Tazoll und Landesamtsdirektor Dieter Platzer.